Los cortafuegos son diseñadores para hacer resistente a una pared o piso de montaje, impidiendo la propagación del fuego y el humo mediante el bloqueo de entradas con materiales resistentes al fuego.
Reparaciones inadecuadas por otro lado pueden resultar, lo cual violaría el código de fuego y podrían permitir que el fuego viaje a través de áreas dispuestas por el código a estar separadas durante un incendio.
Es usualmente necesario instalar cableado eléctrico nuevo o sistemas mecánicos a través de un hoyo en un barrera resistente al fuego la cual ha sido adaptada durante la construcción.
El rociado contra fuego de acero estructural es mejor usado antes que las particiones internas son construidas.
De otra forma, un conflicto con los cortafuegos y paredes contra fuego podría ocurrir.
Los cortafuegos se deben adherir a las superficies no obstruidas, secas y desnudas de la barrera contra fuego la cual es penetrada (decoración metálica, por ejemplo), o adyacente a una interface de dos barreas contra fuego en las cuales la protección contra fuego es requerida (como las vigas).
Ellos reciben una clasificación contra fuego por la combinación de materiales en un arreglo específico para el punto tratado (una tubería o cable, por ejemplo) penetrando la pared resistente a fuego o piso y el arreglo de construcción de la pared contra fuego o piso.
Cada entrada en una pared clasificada como resistente al fuego o piso en un edificio debe tener un listado de certificación.