Gruesas panículas de flores blancas aparecen en verano, seguidas por el fruto globoso negro.
Las hojas se vuelven de un rico color rojo-púrpura en otoño.
Se cultiva en jardines y parques de las regiones templadas.
[1][2] La variedad C. controversa 'Variegata' tiene hojas con márgenes de color crema, que se vuelven amarillas en otoño, y crece a un tamaño menor que su padre - típicamente de 8 m. Ha ganado el Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society.
[3] Cornus controversa fue descrita por William Botting Hemsley y publicado en Botanical Magazine 135:, sub t. 8261.