Está basada en hechos reales acaecidos en los años setenta en Pine Ridge, una reserva de Dakota del Sur.
El policía tiene un oscuro secreto que nunca ha revelado a nadie, pues le avergüenza: por sus venas también corre sangre india, herencia paterna.
Su labor chocará con la de su colega, que pone de relieve que oficialmente el asunto sólo interesa al FBI para sacar tajada del mismo y nunca para resolver la verdad.
La película, que indaga en los mitos y costumbres de los nativos americanos, cuidando todo el aspecto de sus ritos y sus ceremonias, fue realizada por Michael Apted sólo semanas después de haber rodado el documental Incidente en Oglala (Incident at Oglala), sobre el activista indio Leonard Peltier, encarcelado injustamente, y en quien se basa en parte la película.
Sin embargo, el incidente que inspiró principalmente la película fue el asedio de Wounded Knee.