Estos miembros enviados no tienen que ser diputados; y es usual que al lado de políticos profesionales también se nombre a famosos, deportistas o artistas.
La Asamblea Federal se disuelve en cuanto el candidato acepte la elección; la jura del cargo se realiza después en una sesión conjunta de Bundestag y Bundesrat.
Esta forma de elección se debe a las experiencias históricas alemanas.
Durante la República de Weimar, el presidente del Reich era elegido directamente por el pueblo, lo cual le daba una posición excesivamente fuerte dentro del equilibrio de poderes políticos.
La elección prevista por la Ley Fundamental para la República Federal de Alemania, en cambio, produce una legitimación democrática más indirecta, lo cual también corresponde a una disminución de competencias legales del cargo, ya que el presidente federal casi sólo tiene funciones representativas.