[13]​[14]​[15]​ Durante ese tiempo, Ucrania siguió acumulando recursos militares e integrando armas occidentales cruciales, como los blindados M2 Bradley y tanques Leopard 2.

[17]​[18]​[19]​ En los primeros días de la operación, las tropas ucranianas se encontraron con defensas rusas bien establecidas, sufriendo numerosas bajas.

Sin embargo, en octubre el alto mando ucraniano declaró haberse centrado en un objetivo más modesto: la ciudad de Tokmak, así como cercar y reconquistar Bajmut.

[46]​ A mediados de junio, las fuerzas ucranianas continuaron realizando contraataques y reclamando avances en Bajmut y sus alrededores,[47]​[48]​[49]​[49]​ though a Ukrainian official conceded that Russian forces were putting up «stiff» resistance,[49]​ aunque un funcionario ucraniano admitió que las fuerzas rusas estaban oponiendo una resistencia «dura»,[50]​ y las fuerzas rusas realizaron contraataques en las cercanías de Bakhmut.

Dijo que, en respuesta, Rusia estaba enviando sus mejores divisiones a Bakhmut, así como artillería y aviones.

Fakel es propiedad y está operado por el monopolio de gas estatal ruso Gazprom.

[46]​ Al día siguiente, Ucrania confirmó que una ofensiva estaba «llevándose a cabo en varias direcciones».

También informaron que las fuerzas rusas en Rivnopil se enfrentan a un cerco, pero su situación exacta no está clara.

[53]​ También el 12 de junio, Ramzan Kadyrov anunció que sus kadyrovitas se habían enfrentado a las fuerzas ucranianas en Makarivka.

[53]​ Durante la noche, las fuerzas ucranianas avanzaron hasta un kilómetro en dirección a Berdyansk, según funcionarios.

[169]​[170]​ El 9 de octubre, imágenes geolocalizadas mostraron a las fuerzas ucranianas avanzando hacia Mykilske y Novofedorivka.

Ucrania afirma que el viento devolvió la «munición de aerosol» a las posiciones rusas.

Gerasimov luego ordenó que Popov fuera enviado al combate activo en el frente.

[187]​[188]​ El 19 de octubre, Kostyantyn Mashovets afirmó que las fuerzas ucranianas avanzaron entre 1.5 y 1.6 km hacia las líneas defensivas rusas en dirección Robotyne.

[197]​ El 1 de julio, comenzaron nuevos combates en la orilla oriental del Dniéper, ya que el Ministerio de Defensa del Reino Unido informó que las fuerzas ucranianas «casi con seguridad» habían redesplegado fuerzas en la orilla oriental.

[198]​ Los soldados rusos aparentemente hicieron esfuerzos para repeler a las fuerzas ucranianas de la orilla oriental, sufriendo muchas bajas en el camino, según Euromaidan Press.

[200]​ Para el 2 de julio, los combates se habían intensificado en las inmediaciones del puente, según Natalia Humeniuk.

[214]​[215]​ Los funcionarios occidentales han advertido sobre la alta dificultad esperada y la duración de la contraofensiva para Ucrania.

[219]​ El 3 de julio, el almirante holandés Rob Bauer, actualmente presidente del comité militar de la OTAN, describió la contraofensiva como «difícil» y dijo: «La gente nunca debería pensar que esto es un paso fácil.

: «Vimos en Normandía durante la Segunda Guerra Mundial que los aliados tardaron siete, ocho, nueve semanas en atravesar las líneas defensivas de los alemanes.

Sin embargo, las fuerzas ucranianas cambiaron a una táctica de unidades más pequeñas junto con ganancias menores.

Además, afirma que, incluso si es correcto, las fuerzas ucranianas están a unos pocos kilómetros de Melitopol.

En particular, el 19 de octubre, Jack Watling, investigador del grupo de expertos británico Royal United Services Institute (RUSI), concluyó que «Ucrania conserva ciertas opciones para incomodar al sistema ruso, pero es muy poco probable que se produzca un gran avance [...] este año».

[237]​ Un gran avance ucraniano en la región podría amenazar «severamente» la viabilidad del puente terrestre, que sirve como la principal ruta de suministro para los bastiones militares rusos en Crimea.

También hizo la aleccionadora evaluación de que, sin un avance tecnológico importante a la vista, Rusia tendría la ventaja en una guerra larga o casi estancada al contar con recursos humanos y naturales mucho mayores.

[246]​ Mientras tanto, el historiador y analista militar austríaco Markus Reisnerconsideró que la primera fase de la contraofensiva fue un fracaso ya que Ucrania había tratado de emular las tácticas del ejército estadounidense avanzando en grandes cantidades.

[248]​ Las fuerzas de las que depende Ucrania para esta contraofensiva están bien entrenadas pero no tienen experiencia en combate.

[254]​ El 18 de junio, el Ministerio de Defensa del Reino Unido escribió en Twitter que las fuerzas rusas «a menudo realizaban operaciones defensivas relativamente efectivas» durante la contraofensiva, y las fuerzas ucranianas realizaban «pequeños avances» en «todas las direcciones».

Estos vehículos no están diseñados para ataques frontales sino para reconocimiento blindado y apoyo de fuego.

Se le dijo a la BBC que la mayoría de las fuerzas ucranianas estaban en reserva para una «apertura lo suficientemente grande en las defensas rusas para lanzar un ataque principal».