Lo más habitual es que represente a los sindicatos de un área geográfica determinada, ya sea a nivel de distrito, ciudad, región, provincia o estado.
También puede estar basado en una industria particular más que en una zona geográfica, como por ejemplo el Consejo Marítimo de Austrialia, que coordinaba a los sindicatos marítimos y costeros implicados en la disputa marítima australiana de 1890.
En Australia, los Trades and Labour Councils suelen tener sus propias sedes y oficinas, conocidas como Trades Hall (Casa Sindical), usándose dicho término como expresión coloquial para referirse Al propio Consejo Obrero o Consejo de las Casa Sindical.
Los consejos sindicales son un fenómeno generalizado, pero se les dan nombres diferentes en las diversas zonas angloparlantes.
Las confederaciones nacionales de sindicatos, como el británico Trades Union Congress también pueden ser consideradas un consejo sindical, aunque el término suele implicar una organización local de base.