[2]​ El condado fue el lugar en el que se produjo un arresto en el año 2000 que condujo a la sentencia de la Corte Suprema estadounidense del año 2004, en el caso Hiibel vs.

Llamado así por el río Humboldt que John C. Frémont nombró en honor al barón Friedrich Heinrich Alexander von Humboldt, geógrafo, naturalista y explorador prusiano.

La cordillera de Santa Rosa se extiende por la parte oriental del condado.

Según el censo del año 2000,[3]​ había 16 106 personas en el condado, organizado en 5733 viviendas y 4133 familias.

Había 5733 viviendas en las cuales en el 40,9 % había niños menores de 18 años viviendo en ellas, en el 59,6 % parejas casadas viviendo juntas, en el 7,6 % una cabeza de familia femenina sin marido y en el 27,9 % no son familias.