Columella (gasterópodos)

La columela —del latín columella, "pequeña columna"— también llamada pilar o columnilla, es una estructura presente en las conchas espirales de los gasterópodos.

Suele estar oculta, y solo es visible cuando el caparazón se rompe, es seccionado paralelamente a su eje, o examinado con rayos X.

Sobre el labio pueden verse, si existen, unos relieves, llamados pliegues columelares o plicae, que recorren helicoidalmente la columela.

Algunas especies presentan un engrosamiento calcáreo liso llamado callo, secretado por el manto, que se extiende sobre el labio columelar y puede cerrar total o parcialmente el ombligo.

[1]​ Las partes blandas del cuerpo del gasterópodo se mantienen en su lugar gracias al músculo columelar, que está fuertemente adherido a la columela mediante una unión larga y estrecha.

Una imagen de rayos X de la concha de un caracol marino, Charonia. La columela es la estructura sinuosa en el eje, desde la parte superior (el vértice) hasta la parte inferior (el canal sifonal)
Concha de Helix pomatia seccionada. La columela está señalada con el número 4.