[10] La serie pertenece al género drama médico y cuenta las historias vividas en el hospital peruano Santo Socorro, un vertiginoso mundo lleno de preocupaciones, suspenso y adrenalina, en el cual sus médicos lidian día a día esforzadamente por salvar vidas, haciendo de la medicina no solo una profesión, sino también una pasión.
Aquí conocen al sarcástico e inteligente jefe de emergencias Jacinto Zabaleta (Marcello Rivera), la estricta pediatra Susana Dañino (Wendy Vásquez), el traumatólogo Peter Solari (Diego Lombardi), el cardiólogo Salvador Bruce (Gian Piero Díaz), el cirujano Pablo Linares (Francisco Cabrera) y la reflexiva doctora clínica Marcela Piqueras (Karina Jordán), con quienes entablan una estrecha amistad.
Aprovechando esto, Susana hace todo lo posible por obtener la jefatura de Emergencias a cualquier costo.
Aun así, ambos permanecen como buenos amigos, ya que los problemas personales no deben interferir con su diaria profesión.
Pablo, por su parte, tiene constantes líos conyugales con su esposa, la guionista Carla Morán (Marisol Ramos), quien le recrimina su falta de ambición profesional, le exige más comodidades y lo incita a trasladarse a una clínica privada donde tendría un mejor sueldo y mejores condiciones de trabajo.
En los primeros episodios, se refleja cómo es la vida de los internos en los hospitales públicos: las guardias que cumplen, las horas que pasan cuidando y atendiendo a sus pacientes, privándose a veces de su tiempo libre para ganar puntos con sus jefes.
[3] Además de contar con casi todos sus personajes originales, se sumaron nuevas incorporaciones al elenco, entre ellas Stephanie Orúe y María Angélica Vega Zapata,[17] se le dio mayor peso argumental a los personajes de Giselle Collao y Óscar López Arias y, a pedido del colegio odontológico del Perú, se añadió un dentista a la trama (interpretado por Óscar Carrillo)[16] cuyo personaje se encargaría de reflejar los abusos y maltratos que viven estos profesionales en sus centros de trabajo, además de los acostumbrados recortes en el presupuesto que el gobierno destina a los consultorios dentales.
Completan el equipo la enfermera Inma y el intrigante médico Arturo Córdoba, que se convertirán en núcleo central de la historia y cuyas acciones darán curso a las tramas de esta temporada.
La tercera temporada se ubica cronológicamente seis meses después del término de la segunda, con la Dra.
Arturo continúa desaparecido, aunque Inma especula que quizá pudo haber muerto a causa de sus heridas.
Esto coincide con el sorpresivo traslado de Javier Abugattás, un cirujano plástico refinado y ambicioso, que llega al Santo Socorro con la idea de fundar un departamento para realizar costosas cirugías reconstructivas, a lo que Jacinto inicialmente se niega.
En un inicio se enamora de Jacinto, pero cuando el emergenciólogo obtiene un ascenso y se convierte en el nuevo director del Santo Socorro, Fernanda decide utilizar sus encantos para seducirlo, convertirse en su compañera inseparable, ganarse su confianza y obtener poder, pero tropieza con las intenciones del Dr. Abugattás.
Así, ambos lucharán por ver cuál de ellos logra controlar a Jacinto y, en última instancia, adueñarse del hospital.
Luego de atravesar dos complicadas cirugías, Marcela reasume sus labores como doctora para ayudar a los heridos por el derrumbe, reencontrándose con Pablo que salió ileso.
Mateo finalmente obtiene la codiciada beca para hacer una residencia en la universidad Johns Hopkins en Baltimore, pero le declara a Tessie sus intenciones de quedarse y formar una familia, pese a que ella le explica que no siente nada por él.
Sin embargo, ambos son sorprendidos por la súbita reaparición de Meche, que ha regresado al Perú.
[16] Clave uno: médicos en alerta fue concebida por la productora peruana Susana Bamonde directora ejecutiva de Imizu Producciones, quien inicialmente pensaba hacer una ficción sobre el cuerpo general de bomberos voluntarios del Perú, pero los costos en posproducción y locaciones la obligaron a descartar la idea.
Para los casos médicos, la producción recorrió diversos hospitales públicos de Lima entrevistando al personal, recabando las experiencias profesionales y personales de doctores y enfermeras, para darle a la acción el mayor realismo posible.
[5] De igual forma, una empresa que brinda servicios a distintos nosocomios del país les proporcionó los insumos, materiales y equipos necesarios.
[15] Durante la preproducción, diversos medios de prensa compararon este proyecto con ficciones médicas extranjeras —particularmente, el laureado serial norteamericano E.R.
[28] En el Perú, por otro lado, la falta de una gerencia eficiente en programas sanitarios, pocos recursos, desorganización, maquinaria defectuosa, tiempos prolongados de espera, gasto individual en exámenes, diagnósticos, derivaciones y medicamentos, informalidad y poco financiamiento dan como resultado el espectro opuesto.
Bamonde afirma que, si bien el elenco aprendió las pautas necesarias para atender una emergencia, la presencia de por lo menos un médico en el set durante las 3 temporadas fue fundamental, ya que alguien debía estar ahí para evaluar los procedimientos, cuidar los detalles y corregir posibles errores.
Si bien la banda sonora está conformada por piezas puramente orquestales, en un episodio de la segunda temporada se añadió un fragmento de la canción «For no one» del grupo musical inglés The Beatles interpretada por Paul McCartney.
Daniel Padilla, musicalizador televisivo, colaboró con Vega seleccionando las melodías que fungieron de Leitmotiv para cada situación o personaje (ambos ya habían trabajado juntos en El gran reto y La fuerza Fénix).
[3] En sus reseñas, Manrique afirmó que la serie logró diferenciarse del resto gracias a «una buena carga incidental y llena de tensiones ágiles» con conflictos claramente definidos, sumado a la presencia de estrellas invitadas y el triángulo amoroso principal, que la serie presenta como parte importante dentro de las situaciones que avanzan la trama.
[11] En un sondeo realizado anualmente a los lectores del portal El informante Perú, la serie fue seleccionada como «mejor producción nacional realizada en 2009», con Marcello Rivera y Karina Jordán siendo elegidos como mejor actor y actriz del año, respectivamente.
Screenings,[37] el programa fue adquirido por diversas cadenas extranjeras, a través de la distribuidora Frecuencia Latina International.
[39] También, se emitió en México de lunes a viernes por el canal TVC, obteniendo un éxito considerable.