Johnson comenzó en el cine haciendo efectos especiales, incluida The Dead Zone de David Cronenberg.

Comenzó a actuar en largometrajes en 1981, consiguiendo papeles en las películas Killing 'em Softly, Colors, Wild Thing, Aventuras en la gran ciudad y Nowhere to Hide.

Protagonizó el primer episodio de The Women of Brewster Place en 1989 como Butch Fuller.

[4]​ Aunque la naturaleza coral del programa significó que Johnson nunca desempeñó un papel menor, se convirtió en una presencia aún mayor después de que su personaje fuera emparejado con un nuevo compañero, Mike Kellerman (interpretado por Reed Diamond).

Johnson hizo la transición a director con el episodio de la cuarta temporada "Map of the Heart".

[5]​[6]​ También dirigió "Betrayal",[7]​ "Valentine's Day",[8]​ "Full Court Press"[9]​ y "The Twenty Percent Solution".

Johnson dirigió el episodio piloto del drama de FX Lights Out.