[6][7] Durante su juventud, Gilyard vivió en el suburbio de Rialto, California, en San Bernardino, y asistió a la escuela secundaria Eisenhower.
[8] En la universidad, jugó al fútbol y se convirtió en miembro de la fraternidad Sigma Chi.
Mientras vivía con sus padres en la escuela secundaria, Gilyard estaba preocupado por las mujeres, el alcohol y, en ocasiones, las drogas.
En el 2003, Gilyard regresó a la escuela y recibió una maestría en bellas artes en actuación teatral en la Universidad Metodista del Sur.
Su primer matrimonio, con Catherine Dutko, terminó en divorcio y se casó con su segunda esposa, Elena,[11] en 2001.