[1]​[2]​ La cisterna se construyó debajo de la Ciudadela, primera estructura permanente que los portugueses construyeron en este sitio en 1514, antes de que se expandiera a la fortaleza amurallada más grande en 1541.

La función original de la cámara no está clara.

Pudo haber sido una armería, un cuartel, o un granero, pero hay constancia de que fue reconvertido en cisterna en 1541.

[3]​[4]​[5]​ La cámara semisubterránea tiene una planta aproximadamente cuadrada y mide entre 33 y 34 metros por cada lado, fue construida con cinco filas de cinco pilares y columnas de piedra.

[3]​[6]​ La cisterna es conocida hoy en día por la impresión visual creada por la fina capa de agua que cubre el suelo, que crea reflejos cambiantes a partir del único haz de luz que pasa a través del agujero central en el techo.