Más tarde tocaron su primer concierto en 1977 en una fiesta del Día de San Valentín para sus amigos.
Wilson y los demás irrumpieron en el mundo de la música cuando su álbum debut de 1979 The B-52's produjo los exitosos sencillos "Rock Lobster" y "Planet Claire", lanzando a la banda al estrellato internacional.
Su hermano Ricky murió más tarde ese año.
Wilson tomó un año sabático de la banda en 1990 para concentrarse en formar una familia, tiempo durante el cual la banda grabó y lanzó el álbum Good Stuff como un trío formado por Pierson, Schneider y Strickland.
Durante la gira en vivo para promocionar el álbum en 1992 y 1993, Julee Cruise cantó como reemplazo de Wilson.