[1] En 1865 acabó sus estudios secundarios a la Welshing Academy de Wilbraham (Massachusetts) e ingresó al Vassar College, una universidad para mujeres fundada pocos años antes.
En 1880 empezó sus cursos con Charles Sanders Peirce, que significaron una influencia decisiva en sus estudios matemáticos.
[2] En 1882 leyó su tesis doctoral, pero el doctorado no le fue otorgado hasta 1926, cuando la universidad celebró su quincuagésimo cumpleaños.
En 1891, mientras su marido disfrutaba de un año sabático en Göttingen, ella fue a Berlín para estudiar con Hermann von Helmholtz y Arthur König.
[3] Sus contribuciones a la lógica simbólica y su trabajo sobre la visión de los colores han sido considerados punteros.