Diplomado por el parisino Instituto de Estudios Políticos, comenzó su carrera en el teatro cómico de Le Splendid, un café-teatro fundado por un colectivo de actores durante los años 1970 con los que realizó numerosas películas de género burlesco.

Es uno de los actores franceses más reconocidos, en especial por participar (en su mayoría) en producciones de comedia.

Es conocido por interpretar a Astérix en Astérix y Obélix contra César (1999) y Astérix y Obélix: Misión Cleopatra (2002).

También ha actuado en Los visitantes no nacieron ayer (1993) y Los visitantes regresan por el túnel del tiempo (1998) junto a Jean Reno y alejándose de la comedia interpretó a Napoleón Bonaparte en la miniserie de género dramático Napoleón (2002) junto a Isabella Rosellini y Gérard Depardieu.

Christian Clavier en Internet Movie Database (en inglés).