Presenta una larga lista superciliar de color pardo oscuro.
Su pico corto y amarillento, con la mandíbula superior curvada hacia abajo es similar al de los loros.
Suelen desplazarse en pequeños grupos y a veces se encuentran en bandadas mixtas de alimentación.
[4] Más tarde se trasladó al género Paradoxornis y en la actualidad su ha reubicado en el género Cholornis con su pariente más cercano el picoloro tridáctilo.
Generalmente se clasificaba dentro de la familia Paradoxornithidae pero sus miembros se trasladaron a la familia Sylviidae al comprobarse su proximidad genética con los miembros del género Sylvia.