[4] En Caltech desarrolló el primer instrumento para medir el dióxido de carbono en muestras atmosféricas.Keeling acampó en Big Sur, donde usó su nuevo dispositivo para medir el nivel de dióxido de carbono y descubrió que había aumentado desde el siglo XIX.Keeling trabajó en el Instituto Scripps por 43 años, tiempo durante el cual publicó muchos artículos influyentes.[5][6][7][8][9][10][11][12] Roger Revelle, el Director del Instituto Scripps de Oceanografía, con sede en La Jolla, California, persuadió Keeling para que continuara su trabajo allí.Revelle también fue uno de los fundadores del Año Geofísico Internacional (IGY) en 1957–58 y Keeling recibió fondos de IGY para establecer una base en Mauna Loa en Hawái, a dos millas (3,000 m) sobre el nivel del mar.Charles Keeling también fue un pianista clásico consumado que casi eligió una la carrera en música.Keeling fue director fundador de la University of California San Diego Madrigal Singers.
Concentraciones de CO
2
atmosférico medidos en el Observatorio Mauna Loa: La Curva de
Keeling
.
