Pertenece al grupo de dromeosáuridos conocido como Microraptorinae, los cuales se distinguen por poseer largas plumas en patas y brazos, formando cuatro alas.
[1] Se cree que las alargadas plumas caudales le ayudaban al dinosaurio a tener aterrizajes más suaves y seguros.
[3] Estas pudieron haber controlado el lanzamiento, lo cual sería útil a un animal más pesado, que hubiera alcanzado una mayor velocidad de planeo.
[1] Aunque las plumas alargadas en las extremidades inferiores estaban presentes en muchas aves primitivas, tales como Archaeopteryx, la morfología de los microrraptorinos sugiere un modelo aerodinámico diferente al de las aves modernas, las cuales generalmente poseen patas sin plumas y muestran un vuelo estable usando solo dos alas.
[3][7] El nombre del género de este dinosaurio combina las palabras en mandarín para "pluma larga", chang yu, con el latín raptor, "ladrón", "rapaz".