[5]​ Esta especie es considerada poco común en sus hábitats naturales: los páramos arbustivos, preferindo laderas rocosas bien drenadas con bromelias terrestres (Puya, Tillandsia), helechos (Blechnum) y varios arbustos (especialmente Brachytum).

Su plumaje es de color pardo broncíneo, con una corona rojiza y cola ahorquillada de color azul y negra con las puntas barreadas en blanco.

[5]​ La especie C. herrani fue descrita por primera vez por los ornitólogos franceses Adolphe Delattre y Jules Bourcier en 1846 bajo el nombre científico Trochilus herrani; su localidad tipo es: «Pasto, Colombia».

[6]​ La forma descrita Zodalia glyceria Gould, 1858 es un híbrido de la presente especie con Lesbia victoriae.

[5]​ Según las clasificaciones del Congreso Ornitológico Internacional (IOC)[7]​ y Clements Checklist/eBird [8]​ se reconocen dos subespecies, con su correspondiente distribución geográfica:[5]​