Hasta 1998 se consideró una subespecie el vencejo lomiblanco (Chaetura spinacauda), pero ahora se consieran especies separadas.

Es un ave negruzca y de alas delgadas, con una muy contrastante banda clara en la grupa y una garganta clara.

Su pico y patas son negros en comparación con el vencejo lomiblanco.

Los vencejos costarricenses suelen alimentarse de insectos que vuelan sobre hábitats abiertos y campos de cultivo, aunque esta especie a veces se puede encontrar en hábitats forestales y semiabiertos.

Se encuentra en Colombia, Costa Rica y Panamá con un hábitat natural de bosques húmedos tropicales de tierras bajas.