El proyecto CNA, originalmente conocido como Cooperativa Resistência, fue creado en 1976 por un grupo de artistas y docentes preocupados por la preservación y promoción de la artesanía caboverdiana.

Este colectivo incluía a Manuel Figueira, Luísa Queirós y Bela Duarte.

En 1977, decidieron fundar el Centro Nacional de Artesanía en Cabo Verde, con el objetivo de experimentar, formar, investigar y promover la artesanía local, prestando especial atención a la panificación.

[1]​ El museo se encuentra en un edificio colonial construido originalmente para el senador Vera Cruz a finales del siglo XIX.

Para 2018 se anunció la renovación del edificio del museo y la construcción de un nuevo edificio adjunto al mismo.