Del original NSF propuesta:[2]El Centro para Bits y Átomos es una iniciativa interdisciplinaria ambiciosa que apunta hacia el fin de la Revolución digital preguntándose cómo puede personificarse y abstraerse la descripción funcional de un sistema hacia una forma física.
No podemos continuar permitiéndonos ignorar las capacidades de la naturaleza que han sido descuidadas por la lógica convencional; ya que los más grandes obstáculos de la ciencia a nivel tecnológico, económico y social se encuentran justo en el límite entre el contenido de la información y su representación física.
Uno de los iniciales proyectos del Centro que ha crecido hasta llegar a ser un meme es el Fab Lab - un laboratorio modelo the puede ser instalado rápidamente y a bajo costo, para proporcionar capacidades básicas de fabricación y así producir rápidamente prototipos de casi cualquier cosa.
Desde el primer Fab Lab en 2001, una comunidad global de seguidores ha ido creciendo, incluyendo la organización benéfica FabFolk .
El Centro para los Bits y Los Átomos no es un departamento que concede grado pero ofrece cursos del MIT dentro del departamento MAS en el nivel de licenciado.