[1]​ Los nombres comunes de la especie (aunque también son nombres counes de otras especies) son kapoc (Puebla), pochote (Morelos, Guerrero), pochota (Puebla) o ceiba; Árbol mediano, cuya altura varía entre 4 a 15 m, aunque algunos individuos pueden alcanzar los 20 m; tronco cónico y robusto en la base, con abundantes espinas cónicas y duras, de hasta 6 cm, copa ampliamente extendida; las ramas jóvenes lisas o con pubescencia rojiza, con abundantes lenticelas y usualmente también están armadas con espinas agudas y pequeñas, las ramas adultas rojizas y lisas, con pubescencia estrellada; la corteza externa grisácea, lisa con espinas cónicas fuertes y gruesas de 5 a 6 cm, la corteza presenta desprendimiento en grandes láminas papiráceas de color gris, el grosor de la corteza es de aproximadamente 7 mm, corteza interna verde brillante.

Hojas dispuestas en espiral, foliolos, cinco o seis, obovado-elípticos o redondo obovados, de 2 a 5 cm de largo por 1.5 a 2 cm de ancho, ápice terminado en punta, estrechamente cuneados en la base, lisos, o con abundante pubescencia estrellada en el envés y más pálida, el haz menos densa y verde brillante, a menudo los peciolos son largos y pubescentes.

Fruto; tipo cápsula oblongo-elipsoide de 8 cm de largo, dehiscente, internamente con cuatro estructuras membranosas que sostienen la fibra sedosa que envuelve a las numerosas semillas.

[2]​[3]​[1]​ Se distribuye en los estados de Guerrero, Morelos, Puebla, Oaxaca, Tabasco y Yucatán.

Tampoco está en alguna categoría en la lista roja de la IUCN (International Union for Conservation of Nature).