Con solo 16 años integró el equipo australiano de relevos 4 x 100 m que ganó el oro en los Juegos de la Commonwealth en Auckland, Nueva Zelanda, en 1990.

En esta carrera hizo la mejor marca de su vida con 48,63, pero solo le permitió ser segunda.

Ganó el oro en los mundiales de Atenas 1997 y Sevilla 1999.

Además de sus triunfos atléticos, Cathy Freeman es un icono del pueblo aborigen australiano.

En diversas competiciones, tras ganar alguna prueba se paseaba envuelta en la bandera aborigen.