[2]​ Catherine "Kitty" Tolson nació en Ilkley en West Yorkshire en 1890, hija de Charles Guthrie Tolson (1858-1929), un comerciante,[3]​ y Anna Dymond (1863-1937).

[4]​ Después de unirse a la Unión Social y Política de las Mujeres, se convirtió en una activista militante por el sufragio femenino.

En septiembre de 1909, ella y su hermana mayor, Helen, se encontraban entre las sufragistas arrestadas por romper cristales en White City en Manchester, quienes aceptaron el encarcelamiento en la prisión de Strangeways en lugar de pagar multas.

[6]​ En octubre de 1909 fue arrestada nuevamente en Manchester y enviada a Strangeways.

[7]​ Tolson murió de tuberculosis a los 34 años mientras estaba en Rusia durante la gran hambruna de 1924.