Carlos Moya nace en Córdoba en 1936, hijo de enseñantes republicanos represaliados.
[1] En esos años publica varias obras, interesándose en particular por la teoría sociólogica, la burocracia y las élites económicas en España.
Desarrolla entonces diversos trabajos sobre temas como la racionalidad occidental, el Estado nacional, la identidad colectiva y la religión.
En 1983, el CIS premia su trabajo Puritanismo, monoteísmo, tabú del incesto, inédito.
En 1989 se traslada al Departamento de Sociología I de la UNED, que dirige durante algunos años y del que fue catedrático emérito.