Sucedió a su padre en 1721 como Carlos I, landgrave de Hesse-Philippsthal.

Carlos se unió al Ejército danés en 1701 y participó en la guerra de sucesión española.

Después se unió al Ejército francés y fue nombrado Teniente General el 13 de marzo de 1721.

Posteriormente se unió al servicio militar imperial, donde alcanzó el rango de mariscal de campo.

Carlos contrajo matrimonio el 24 de noviembre de 1725 en Eisenach con Carolina Cristina (1699-1743), hija del duque Juan Guillermo III de Sajonia-Eisenach, con quien tuvo los siguientes hijos: