Puede considerarse como la cámara pionera de formato completo de precio accesible al profesional, pues en ese momento las dos únicas cámaras D-SLR de formato completo que existían, la Canon 1DS y la Kodak DSC14, costaban el doble que una Canon 5D.
El ajuste ISO 50 reduce el rango dinámico mediante una parada en las altas luces.
También se proporciona medición de flash E-TTL II.
Esta cámara fue reemplazada por la Canon EOS 5D Mark II en noviembre de 2008.
Las características más relevantes de la Canon EOS 5D Mark III son: