Son herbáceas, vivaces o perennifolias, glabras.

Estambres numerosos, más cortos que los sépalos.

Gineceo con 4-15 carpelos verticilados y soldados en su mitad inferior.

El género fue descrito por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 1: 558.

[1]​[2]​ Caltha: nombre genérico que deriva de una corrupción de la palabra griega: Kalathos o Kalazos = "cesta", "copa", el recipiente en general que indica la forma de la flor que le otorgan sus pétalos curvados.