Son árboles pequeños y medianos o grandes arbustos, alcanzando los 5-25 m de altura ( 40 metros C. macleayana) .

Los conos permanecen cerrados en los árboles durante muchos años, abriendo sólo después de ser arrasados por incendios forestales, cuando libera las semillas para crecer en el suelo quemado recientemente y despejado.

A veces se plantan como árboles ornamentales , pero su uso está restringido por los elevados riesgos que les impone su inflamabilidad muy alta en los incendios de matorrales .

[1]​ El género fue descrito por Étienne Pierre Ventenat y publicado en Decas Generum Novorum 10.

Para cada una se indica el nombre binomial seguido del autor, abreviado según las convenciones y usos.