Se utilizaba frecuentemente para la conexión de impresoras con computadores compatibles PC.
Se considera una conexión obsoleta y ha sido reemplazada por el USB.
Muchos de los problemas asociados con los dispositivos conectados al puerto paralelo surgen del hecho de que no existe un estándar para la interfaz eléctrica para el puerto paralelo.
El conector hembra DB25 se ha vuelto el estándar para la PC o el conector anfitrión, pero ha habido diferentes implementaciones de los controladores, resitores, condensadores, etc, para la interfaz eléctrica.
El comité IEEE 1284 sintió que era prioritario definir estas propiedades para cumplir con los siguientes objetivos: Para cumplir estos objetivos, el estándar define los conectores, interfaz eléctrica, y los requerimientos de cableado.