Las Fuerzas Especiales del Ejército de los Estados Unidos y los ataques aéreos estadounidenses acompañaron la entrada de la Alianza del Norte en la ciudad de Mazar-e Sarif, en la provincia de Balj, dieron lugar a la retirada de las fuerzas talibán que habían ocupado la ciudad desde 1998.
[7] La caída de la ciudad resultó ser un «gran golpe»,[8] ya que el Mando Central de los Estados Unidos había creído originalmente que la ciudad se mantendría en manos de los talibanes hasta bien entrado el año siguiente,[9] y cualquier potencial batalla sería «un avance muy lento».
[6][13][14] Cuando la ciudad cayó en manos de la Alianza del Norte, habían muerto varios cientos de combatientes talibanes, y 500 aproximadamente fueron capturados o desertaron a la fuerza respaldada por Estados Unidos.
[6][10][13] Algunos medios de comunicación fuera de los Estados Unidos dudaron de que la caída de la ciudad fuera una «victoria militar», afirmando que no había habido una batalla clara y los talibanes se habían retirado en gran medida a otras ciudades ante el avance de la fuerza invasora.
[15] Mazar-e Sarif tuvo una importancia estratégica significativa, ya que su captura abrió las rutas de suministro y proporcionó una pista de aterrizaje dentro del país para los aviones estadounidenses.