Se trata de un órgano de consulta para el gobierno federal, estatal y municipal; por ello, conforme a la ley en vigor, las disposiciones gubernamentales deben ser sujetas a consulta de este organismo empresarial tratándose de asuntos que afecten o involucren al sector industrial del país.
Fue fundada en el año de 1941 y desde entonces, ha sido el foro esencial para todas aquellas personas, físicas y morales, involucradas en las actividades industriales de transformación.
La Cámara afilia a empresas micro, pequeñas, medianas, grandes y globales a lo largo del territorio nacional; cabe destacar que cerca del 75% de las afiliadas son MIPYMES, lo cual convierte a CANACINTRA en el organismo empresarial con mayor cobertura e infraestructura en México.
También, CANACINTRA participa en 63 cadenas productivas y está compuesta por 76 delegaciones dentro de la República Mexicana, 5 oficinas en la zona conurbada y la Sede Nacional en la Ciudad de México; además cuenta con 7 Comités Directivos, 164 Comisiones y Representaciones, así como 104 Ramas Industriales agrupadas en 14 Sectores.
La Cámara Nacional de la Industria de Transformación tiene como objetivo fomentar la competitividad y la productividad de las empresas, apoyándolas para que se mantengan en constante actualización y se conviertan en agentes innovadores socialmente responsables.