Se formó en la Derby School y en la Universidad de Cambridge.

En 1901 empezó a trabajar en el Museo de Historia Natural de Londres, donde se convirtió en conservador del área de Zoología; y donde después llegó a ser director del museo entero, función que desempeñó de 1927 a 1938.

Describió muchas especies de peces, sobre todo del género Haplochromis.

Entre las especies que describió se encuentra también el luchador de Siam (Betta splendens).

La abreviatura Regan se emplea para indicar a Charles Tate Regan como autoridad en la descripción y taxonomía en zoología.