Su primer triunfo fue en un torneo para jugadores de entre 10 y 4 Kyū, cuándo se encontraba en una posición de 6 kyū.

En esa oportunidad, ganó las ocho partidas que disputó.

Alcanzó el 1 dan amateur luego de un año, y justo un año más tarde llegó hasta 4 dan.

Rápidamente se unió a la rama de Nagoya del Nihon-Kiin convirtiéndose un insei.

Es así como a Cătălin le tomo solo 4 años lograr 5p (5-dan profesional).