[1]​ Bullockornis medía aproximadamente 2,6 metros de altura, y puede haber llegado a pesar 500 kilogramos.

Las características del cráneo de Bullockornis, incluyendo un enorme pico adaptado a cortar, indican que el ave puede haber sido carnívora.

[2]​ Varios paleontólogos, incluyendo a Peter Murray del Museo Central Australiano, creen que Bullockornis estaba relacionado con los gansos y patos.

Esto, unido al enorme tamaño del ave y a sus posibles hábitos carnívoros, han originado su notorio apodo.

Por su parte, el nombre científico del género significa "ave buey".