Cuando era niño jugaba a varios deportes, como baloncesto y fútbol, aunque su padre no le permitió jugar a fútbol americano o hockey sobre hielo, por considerarlos peligrosos.
[10] En febrero de 2018, guio al Old Trail School en Bath Township, Summit County, Ohio, donde asistió a la escuela secundaria, para ganar un torneo de la Independent School League.
fue transferido a Sierra Canyon School, una escuela privada K-12 en Chatsworth, Los Ángeles, para su primer año de secundaria.
[22][23] En los meses siguientes, James llevó a Sierra Canyon junto con los reclutas de cinco estrellas, BJ Boston y Ziaire Williams.
hizo su debut en la escuela secundaria, anotando 10 puntos desde el banquillo en una victoria sobre Montgomery High School.
[27] En su segundo año no pudo disputar casi ningún encuentro con el equipo.
[29] Esa temporada el equipo estuvo liderado por los jugadores sénior Amari Bailey y Kijani Wrigh.
[34] En su último año de instituto fue el líder del equipo y compartió pista con su hermano Bryce.
[42] Tras recuperarse y pasar casi cinco meses sin jugar un partido oficial, hace su debut con los Trojans el 10 de diciembre ante Long Beach, saliendo desde el banquillo y anotando 4 puntos.
[45] Convirtiéndose en el primer dúo padre-hijo en la NBA al mismo tiempo.
Tiempo que le valió para hacer historia junto a su padre, y convertirse en la primera pareja padre-hijo en compartir pista en un encuentro NBA.
[50] Tras cinco encuentros con el primer equipo en los que apenas disputa dos minutos por partido, el 7 de noviembre, es asignado al filial de la G League, los South Bay Lakers.
[51] Debutó dos días después, el 9 de noviembre ante Salt Lake City Stars, anotando 6 puntos en 31 minutos.