En 1980, tras obtener una licenciatura en matemáticas en la Universidad de Carolina del Norte, con los más altos honores y Phi Beta Kappa,[1]​[2]​ Dietrich se trasladó a la Universidad Cornell con la intención de obtener un título de posgrado en matemáticas.

[3]​ Completó su doctorado en esa área en 1986; su disertación, A Unifying Interpretation of Several Combinatorial Dualities, fue supervisada por Robert G.

En 2017, se mudó a Cornell como profesora Geoffrion.

[5]​ Dietrich es coautora, junto con Emily C. Plachy y Maureen F. Norton, del libro Analytics Across the Enterprise: How IBM Realizes Business Value from Big Data and Analytics (IBM Press, 2014).

Es coeditora, junto a Rakesh V. Vohra, de Mathematics of the Internet: E-Auction and Markets (Volúmenes IMA en Matemáticas y sus Aplicaciones, Springer, 2002).