Estos cristales son interiormente de color negro marronáceo, opacos, aunque prácticamente siempre están recubiertos de una costra marrón claro o amarillenta, producida por la alteración del mineral primario.
También se encuentra en forma de granos en placeres con otros minerales pesados.
La brannerita es siempre metamíctica, al destruirse la estructura cristalina por su propia radiactividad.
Consecuentemente, presenta fractura concoide y brillo píceo o resinoso.
Los primeros ejemplares se encontraron en placeres Kelley Gulch, Stanley, Stanley Basin District, Custer Co., Idaho, USA, que consecuentemente es la localidad tipo[1] En España se encontró en las pegmatitas de Sierra Albarrana, en el municipìo de Hornachuelos (Córdoba).