Según la legislación estadounidense, debe elaborarse en base de maíz, en una concentración entre el 50 y el 70 %, porcentaje éste más generalizado.Los residentes plantaron maíz y con el devenir de los años pudieron recolectar enormes cosechas.Ya en el año 2005, todos los straight bourbons empleaban el proceso de mosto ácido (sour mash process).UU. realizada en el año 1964 declaró al bourbon como un "producto distintivo de los Estados Unidos"[3][4] La resolución hizo delegar en la justicia que "se indagaran las agencias apropiadas del Gobierno de Estados Unidos... para que se tomaran las acciones apropiadas para prohibir la importación a Estados Unidos de whiskey designado como "'Bourbon Whiskey.'".[6] En algunos estados corren historias populares (no se ha encontrado fundamento aún) acerca del origen del bourbon; una de ellas menciona al posible inventor, que pudo haber sido el ministro y destilador baptista Elijah Craig.[9] La resolución del año 1964, sin embargo, no contiene una sentencia per se, es solo una declaración de que el bourbon es un producto distintivo identificable con Estados Unidos, de la misma forma que el Scotch es identificable con Escocia.
