El género se distribuye sobre todo por las regiones tropicales y subtropicales, pero dos especies son nativas de regiones templadas la C.retusus en Asia y la C.virginicus en Norteamérica.
Son arbustos o pequeños árboles de tamaño mediano, 3-25 metros de altura.
Con hojas opuestas y simples.
Las flores se producen en racimos plumosos y son de color rosa claro, amarillo claro o teñido.
La fruta es una drupa con una sola semilla.