Es afroamericana de ascendencia italiana, nativa americana y portuguesa.

[1]​ Estudió en el Stella Adler Studio of Acting y se graduó de un colegio católico llamado Marymount High School, en Los Ángeles; estudió además Cine y Psicología en la Universidad del Sur de California.

Ha tenido además papeles regulares en Salvado por la Campana: La Nueva Generación, donde interpretó a Megan Jones entre 1993 y 1994, encarnó a Rhonda Coley en Cosas de Hermanas entre 1995 y 1996, entre 1996 y 1997 se la pudo ver en la piel de Bianca Goode en Goode Behavior, fue Kendra en Buffy Cazavampiros, y más recientemente Shawna en Vida Secreta de un Adolescente, se le pudo ver en el papel de Maya St.

Germain en la serie juvenil de ABC Family Pequeñas Mentirosas, también trabajo en Teen Wolf y The Vampire Diaries.

Lawson también ha trabajado en algunos telefilmes como The Temptations, Orgullo de raza y Fearless.