Bhimsen empezó su carrera sirviendo como guardaespaldas y secretario personal al rey Rana Bahadur Shah.En agradecimiento, Rana Bahadur le nombró Kaji (equivalente a ministro) en el nuevo gobierno que había formado.Su abuelo, Bir Bhadra Thapa, era un cortesano del ejército de Prithvi Narayan Shah.[2] Bhimsen Thapa fue el guardaespaldas y consejero del rey Rana Bahadur hasta la muerte de este en 1806.Esto hizo que su segunda esposa asumiese la regencia mientras Rana Bahadur estaba exiliado con Kantavati.Pero cuando esta murió al poco él quiso regresar a Katmandú y retomar el poder aunque no se lo permitieron y tuvo que exiliarse a Varanasi.Cuando finalmente pudieron regresar a Katmandú, tomó medidas contra quien había intentado mantenerlo apartado del poder así como premiar a quienes le habían ayudado regresar.La principal razón que dio lugar a la guerra fue la disputa por la región Terai aunque la hostilidad entre ambos bandos llevaba tiempo creciendo.En mayo de 1816, Edward Gardner llegó a Katmandú y se convirtió en el primer residente británico después del tratado.Bhimsen usó toda su influencia para mantener la paz con los británicos aunque no amistad.
