Era licenciada en geografía y en historia por la antigua Universidad de Brasil (1952), y doctorada en Geografía por la Universidad Federal de Río de Janeiro (1970).
Realizó estudios de postdoctorado en el "Departemento de Estudios Urbanos y Planeamiento" del Instituto Tecnológico de Massachusetts (1986).
Fue consultora "ad hoc" de varias instituciones científicas y miembro de consejos editoriales de editoras nacionales e internacionales.
Sus principales investigaciones tuvieron foco en la Geografía Política de la Amazonia y del Brasil.
Consideraba que el modelo de desarrollo para la Amazonia exigía una revolución científica de manera de permitir un aprovechamiento sustentado de los recursos naturales disponibles.