Bernard Palissy (nacido en 1510 en Lacapelle-Biron y muerto en 1590 en la Bastilla, París) fue un célebre ceramista francés.

Aunque careció de una instrucción formal, tuvo muchas inquietudes y desarrolló muchas habilidades; se desempeñó como pintor sobre vidrio, alfarero, orfebre, agrimensor, diseñador de jardines, químico, biólogo y escritor.

También es conocido por su defensa del ideal calvinista, en una época marcada por las guerras de religión.

En 1543, los comisarios del Rey llegan a la región, entonces principal productora salinera de Francia, para establecer el impuesto conocido como gabela.

Los ceramistas italianos ya dominaban esta técnica parecida a la mayólica, pero guardaban celosamente su fórmula.

La producción cerámica de Bernard Palissy se componía sobre todo de jarrones, estatuillas, fuentes, platos y utensilios diversos a los que denomina "figurillas rústicas".

La reina Catalina de Médicis le invitó a abrir un taller en el mismo palacio de las Tullerías[1]​ y le encargó entonces diversas realizaciones, entre otras una "gruta renacentista", un capricho por entonces muy en boga en Italia.

Un día, al visitar a los prisioneros, el rey Enrique III le habría dicho:[2]​ Si usted no cambia de religión, me veré obligado a dejarlo en manos de sus enemigos.

Aunque Palissy es mencionado en muchos documentos del siglo XVII sus contemporáneos, tanto científicos como artesanos, no se pronunciaron sobre su obra.

Bernard Palissy inspiró a Balzac dos personajes de sus novelas: Balthazar Claës, protagonista de La búsqueda del absoluto, y David Séchard en Las ilusiones perdidas.