Está nombrado en honor del italiano médico y botánico F.S.

Así, este hallazgo representa el primer descubrimiento de litotrofia.

[6]​[7]​ Son células incoloras con forma de disco o cilindro que forman filamentos largos con un diámetro de célula que puede medir entre 12 y 160 micrómetros (subespecies diferentes).

Los filamentos están rodeados por lodo y puede mover por deslizamiento (sliding).

Alguna especie pueden oxidar el sulfuro hidrógeno a azufre elemental como una fuente suplementaria de energía (litoheterotrofía facultativa).