La placa fue desarrollada por un pequeño equipo de ingenieros como una placa educacional que podría ser usada en colegios alrededor del mundo para enseñar las capacidades del software y hardware libre.

La BeagleBoard mide aproximadamente 75 por 75 mm y cuenta con todas las funciones de una computadora básica.

[8]​ El OMAP3530 incluye una CPU ARM Cortex-A8 (la cual puede correr Linux, Minix,[9]​ FreeBSD,[10]​ OpenBSD,[11]​ RISC OS,[12]​ o Symbian; Android también está siendo portado[13]​), un DSP TMS320C64x+ para la decodificación acelerada de audio y video, y una GPU PowerVR SGX530 de Imagination Technologies para proveer renderizado en 2D y 3D que soporta OpenGL ES 2.0.

A causa del bajo consumo no son necesarios disipadores de calor.

Se ha reportado que los siguientes sistemas operativos tienen soporte para el hardware de las placas: