Se libró el 18 de agosto de 684 entre los ejércitos de los grupos tribales Banu Kalb, apoyando a los Omeyas y al califa Marwán I, y los Banu Qays bajo Al-Dahhak ibn Qays al-Fihri, quien apoyó a Ibn az-Zubayr (Abdallah ibn al-Zubayr), que se había proclamado califa en La Meca.
A la muerte de Mu'awiya I (r. 661-680), fundador del califato Omeya, en el año 680, el mundo musulmán fue arrojado al caos.
Aunque Mu'awiya había nombrado a su hijo Yazid I como su heredero, esta elección no fue reconocida universalmente, especialmente por las viejas élites de Medina, que desafiaron la afirmación de los Omeyas a la sucesión.
[1] Husáyn al principio intentó una rebelión abierta contra los omeyas, pero esto resultó en su muerte en la batalla de Karbala en octubre 680,[2][3] dejando a Ibn az-Zubayr como el principal candidato.
Su muerte provocó una crisis, ya que sus otros hermanos eran demasiado jóvenes para sucederlo en el trono.
Incluso algunos miembros de la familia Omeya consideraron ir a La Meca y declararle su lealtad.
[13] Los restos del ejército de Qays huyeron a Qarqisiya bajo Zufar ibn al-Hárith al-Kilabi, y Marwán fue oficialmente proclamado califa en Damasco.