Después de que los franceses ingresaron a la guerra del lado de los estadounidenses en 1778, los británicos cambiaron su enfoque a una campaña en el sur, donde esperaban contar con el apoyo de colonos estadounidenses aún leales a Gran Bretaña y la monarquía británica (después de conquistar las colonias del sur, los británicos creían que luego podrían capturar más fácilmente las del norte).

[1]​ El nuevo comandante decidió dividir sus tropas en las Carolinas para forzar al contingente británico más grande bajo el teniente general Charles Cornwallis a luchar contra ellos en múltiples frentes (Greene también quería ganar tiempo para reconstruir el ejército).

En la segunda línea, Greene colocó a la milicia de Virginia con otros dos cañones.

[3]​ Finalmente los regulares continentales, 1400 en total, compusieron la tercera y más formidable línea.

[2]​ El concepto, conocido como defensa en profundidad, era que las dos primeras líneas agotaran el avance del enemigo e infligieran tantas bajas como fuera posible con la esperanza de dar un golpe decisivo en la tercera línea.

Los carolinianos del norte dispararon una vez más y luego se retiraron a los bosques a sus espaldas, abandonando su equipo mientras huían, como Greene les ordenó.

Sin embargo, cuando la infantería británica adicional llegó finalmente a la escena después de su lucha en la segunda línea, Greene prudentemente se desenganchó y se retiró dejando atrás la artillería.

La batalla se prolongó durante dos horas antes de que Greene ordenara la retirada.

[6]​ La batalla dio a los británicos una victoria táctica pero aun así el ejército de Greene permaneció mayormente intacto.