[3]​ Se distribuye desde el centro de Veracruz hasta Costa Rica, en Centroamérica.

Su nombre procede del náhuatl claco, tlaco, ‘medio’ y miztli, ‘felino’.

Una especie emparentada (Bassariscus astutus) habita en México y Estados Unidos.

Su dieta se compone principalmente de frutos, aunque ocasionalmente consume invertebrados y pequeños vertebrados.

En México, se considera en la categoría de Sujeto a Protección Especial.